영국 무역 단체의 블록체인 성장 정책 촉구

영국은 왜 블록체인 특사를 요구할까? 한국이 놓치지 말아야 할 시사점

지금은 블록체인 전환의 기로

요즘은 주변에서 암호화폐 얘기 잘 안 꺼내죠. 하지만 조용할수록 물밑에선 더 빠르게 움직이고 있어요. 특히, 블록체인 기술에 대한 국가 단위의 움직임은 생각보다 훨씬 구체적입니다. 최근 영국의 6개 주요 무역 단체가 정부에 블록체인 및 암호화폐 관련 정책을 ‘최우선 과제로’ 삼아달라는 요구를 했다는 뉴스를 봤어요. 단순한 의견 제시가 아니라, 공동 서한을 통해 정부에 정식으로 요청한 거라 그 무게가 다릅니다.

한국에서 암호화폐 투자를 꽤 오래 했던 저로선, 이건 단순한 ‘정책 제안’ 수준이 아니라 국가 전략으로 넘어가고 있다는 신호로 읽혔습니다. 특히, 이 단체들은 영국 내 블록체인 생태계를 키우기 위해 “블록체인 특사”까지 임명하자고 제안했어요. 처음엔 미국처럼 굵직한 플레이어가 움직이는 줄 알았는데, 영국도 본격적으로 칼을 뽑았더라고요.

왜 블록체인 ‘특사’가 필요한가

단도직입적으로 말하면, 영국은 이 기술이 ‘혁신’ 그 이상이라고 판단한 겁니다. 그냥 새로운 기술이 아니라, 디지털 경제에서 주도권을 잡을 수 있는 근간이라고 본 거죠. 그래서 정부와 산업계를 연결할 ‘특사’, 다시 말해 국가의 블록체인 지휘소를 만들자는 겁니다.

미국에는 이미 디지털 자산 정책 조율을 위한 고위급 인사들이 포진해 있고, 싱가포르나 홍콩은 이쪽에 훨씬 더 민감하게 반응하고 있어요. 제가 2019년에 싱가포르 스타트업 미팅에 갔을 때 느낀 게, 그들은 이미 정책과 산업이 연결돼 움직이고 있다는 점이었습니다.

우리나라요? 아직은 좀 갈 길 멀어요. 실제로 정부 쪽 미팅에 참여했던 지인 말로는, ‘블록체인’이라는 단어가 들어간 보고서부터 거부 반응을 보이는 사람도 있다고 하더라고요.

정부와 산업을 잇는 ‘대화의 장’ 필요

영국 무역 단체들은 블록체인 산업-정부 포럼도 함께 제안했어요. 단순히 앉아서 토론하는 자리가 아니라, 규제기관, 정부, 업계 대표들이 함께 들어와서 ‘스마트 규제’를 설계하고 산업 방향성을 공유하는 실질적인 협의체를 만들자는 거죠.

요즘 AI랑 블록체인, 여기에 양자 컴퓨팅까지 붙어가잖아요. 기술 진보 속도가 너무 빠르니까, 정부와 업계가 제각각 움직이면 결국 글로벌 주도권은 또 미국이나 중국에 뺏기게 돼요. 저는 2021년 코인 시장에서 탈중앙 금융(DeFi) 관련 플랫폼 투자했다가 피 봤거든요. 이유요? 규제가 너무 늦게 따라와서 프로젝트 자체가 중단됐어요. 그런 경험이 있으니, 이런 포럼의 필요성에 더 크게 공감하게 됩니다.

블록체인 기술, 영국 경제에 얼마만큼 기여할까?

영국의 PwC, Chain analysis 등의 데이터에 따르면, 블록체인은 향후 10년간 영국에 약 570억 달러 규모의 경제적 부가가치를 제공할 것으로 예측돼요. 지금 환율로 계산해도 약 76조 원이 넘는 금액이죠. 이 수치는 단순한 희망이 아니라, 실제 활용할 수 있는 산업영역(물류, 금융, 공공 행정, 인증 등)에서 블록체인이 갖는 효율성과 파급력을 분석한 결과입니다.

제가 작년에 미국 나스닥 상장 블록체인 기업 2곳에 분산 투자했는데, 그중 한 곳은 의료 인증에 특화된 기술을 갖고 있었어요. 그 기술이 실제로 병원 행정 프로세스를 40%나 단축하고, 연간 수천만 달러의 비용을 줄이더라고요. ‘이게 진짜 블록체인이구나’ 싶었죠.

영국의 움직임, 한국은 어떻게 받아들여야 할까?

문제는 이겁니다. 우리나라는 아직도 블록체인을 ‘코인’의 하위 개념 정도로만 인식하는 경우가 많아요. 규제도 마찬가지예요. 암호화폐 거래소를 통제할 생각은 많은데, 블록체인 기술이 가지는 사회적 효용성과 경제적 파급력에 대한 고민은 부족해 보여요.

개인적인 의견이지만, 이제는 진짜 정책을 바꿔야 할 타이밍이에요. 영국은 이번 제안을 통해 특사 임명 → 산업 협의체 구성 → 경제적 가치 확보라는 3단 구조를 세웠어요. 한국도 따라가야 합니다. 아니, 뛰어넘어야죠. 왜냐고요? 우리는 IT 인프라, 기술 인력, 개발자 풀 어느 하나 부족하지 않거든요. 다만 정책과 구조가 뒤따라주지 못해서 항상 ‘기술은 앞서가지만 못 따라가는’ 현상만 반복돼요.

블록체인은 금융 상품이 아니다, 새로운 ‘인프라’다

제가 강남에 집 사면서 가장 많이 활용한 게 디지털 자산 관리 툴이었어요. 요즘 MZ세대들은 전통적인 은행보다는 블록체인 기반 자산 관리 서비스로 자산을 불리고, 재조정하죠. 여기엔 DeFi나 Web3 기술이 붙고요.

즉, 블록체인은 금융을 대체하는 게 아니라 금융의 ‘기초 기술’로 자리 잡고 있다는 것입니다. 이걸 이해하지 못하면, 코인 가격이 오르내리는 얘기만 하다가 시대를 놓치게 됩니다.

결론: 대한민국, 이제 결단 내려야 할 때

영국의 사례는 단순히 ‘블록체인 기술 좋다’는 수준의 얘기가 아니에요. 국가가 나서서 제도와 정책으로 그 가치를 증명하고, 산업을 끌고 가겠다는 의지의 표현이에요.

우리나라도 마찬가지로 블록체인 특사 임명, 산업-정부 협의체 구성, 기술 경제적 가치 측정 프레임 도입 같은 다층적인 전략이 필요해요. 이건 민간이 먼저 움직일 수 있는 문제가 아니에요. 정부가 확실하게 방향성을 잡아줘야 하고, 그 틀 안에서 기업과 스타트업이 움직일 수 있어야 해요.

앞으로 블록체인 기술은 AI, 메타버스, 양자 컴퓨팅과 융합되면서 훨씬 더 큰 가능성을 보여줄 겁니다. 이제는 구경만 할 게 아니라, 주도권을 잡아야 할 때입니다.

저는 그렇게 생각합니다. 이 시장, 그냥 지나치기엔 너무 큽니다.